LMAX Exchange crosses finish line, winning Race 4 into Sydney

LMAX Exchange has crossed the finish line in Sydney Harbour, taking line honours in Race 4 after racing 2,088 nautical miles from Albany through the Southern Ocean on the Elliot Brown Timekeeper Cup. It crossed the line at 1901 AEDT/0801 UTC.

LMAX Exchange had a 35 nautical mile lead on a chasing pack of three yachts fighting it out for the remaining two podium places, with GREAT Britain edging ahead of Garmin today with six nautical miles currently separating the boats. They are due to arrive into Sydney between 2300 tonight and 0200 Sunday.

During Race 4, LMAX Exchange took the maximum 17 points available by also winning the Ocean Sprint (an extra two points) and Scoring Gate (an extra three points).

Click here to view gallery of the arrival.

Skipper Olivier Cardin said upon berthing at the Cruising Yacht Club of Australia, Rushcutters Bay:

“The whole team is really happy to have secured a maximum 17 points to reclaim the top of the overall leader board.

“We knew what we needed to do and were totally focussed throughout. The team are to be congratulated for a great performance. The victory has been hard fought and is well earned.

“This was the best win yet. It was a complete race with everything from a tornado two miles away which was very impressive to big waves, upwind sailing close to the other teams and big surfing downwind doing more than 30 knots. We never let up and the whole race was like the Ocean Sprint for us.

“We are now going to prepare for the Rolex Sydney Hobart Yacht Race. We prepared the boat well in Albany and didn’t have any damage so we will be doing the same again here to be ready,” Olivier added.

LMAX Exchange French crew member Cathy Lorho is from Sydney and has now realised her dream of sailing half way round the world into her home port.

She said: "I am so happy because I was born in Brittany, France, and I always dreamt of sailing across the world like the first people leaving home forever to come to Australia. This was my dream and it has come true. I migrated to Australia 15 years ago and Sydney is home, although I still have a French accent. It was fantastic to sail into Sydney Harbour this evening and see the Harbour Bridge and Opera House and reflect on my journey since leaving London.

"I have all my friends and family here in Sydney and it is very special. I feel quite emotional now.

"I didn’t know that the Southern seas were so tough. We won the race but we had to work very hard for it," Cathy added.

David Mercer, CEO of Team Sponsor LMAX Exchange, Britain's leading fintech company, congratulated the team in a message.

"I admit to having a tear in my eye watching you live on Periscope arriving in Sydney...From afar that looked like a difficult race and you have been through a lot. We at LMAX feel incredibly lucky to be part of your team. Thank you from the bottom of our hearts."

Race 4 is called the Elliot Brown Timekeeper Cup after the race's Official Timekeeper. Built to go the distance during the circumnavigation, Elliot Brown watches are being worn by Skippers and crew to test their durability in the extreme conditions.

Elliot Brown is producing 1000 special edition Clipper Race crew member watches which are available to pre-order today.

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Olivier Cardin, le Skipper Français originaire de St Aubin sur Mer (Normandie) du voilier « LMAX Exchange », a gagné sa troisième étape sur quatre de la « Clipper 2015-16 Round the World Yacht Race » du Albany, Australie, à Sydney.

L’étape de 2,088 milles nautiques est la troisième victoire sur quatre pour Olivier Cardin, qui est désormais premier dans le classement de la course mondiale.

Olivier Cardin et son équipage sur LMAX Exchange ont passé la ligne d’arrivée à Sydney à 0801 UTC samedi 12 Décembre, 1901 heure locale, après 11 jours 1 heure et 6 minutes en mer.

Olivier Cardin, 45 ans, est le seul Skipper Français sélectionné pour l’édition 2015/16 de la Clipper Race. 7 équipiers sont français dans son équipe pour cette étape (17 Français sont inscrits dans la course au total).

Olivier Cardin, 1er Skipper Français en 19 ans d’histoire de la Clipper Race explique :

« L’équipage est ravie d’avoir remporté le maximum de 17 points a gagné sur l’étape » explique Olivier Cardin. « On savait ce que l’on devait faire et nous étions entièrement concentrés sur la course. C’est l’équipe qui doit être félicité pour cette performance. La victoire a été une vraie bataille et est méritée. » ajoute-il.

Gabrielle Barthelemy, membre d’équipage, 31 ans de Saint Aubin de Cretot, Normandie, n’avait pas d’expérience de voile avant de commencer sa formation en mars de cette année.

Elle dit : « Cette course a été très compétitive et vraiment différente de la course précédente. Notre skipper nous a poussés à donner le meilleur de nous-mêmes pour avancer plus vite et dépasser nos limites. »

La Clipper Race est la plus longue course de voiliers au monde – 40,000 miles, six continents, 14 ports pendant onze mois et huit étapes. C'est le seul événement du genre accessible aux marins amateurs et aux aventuriers internationaux de tous âges et de tous milieux sociaux.

Créée par la légende de la voile Sir Robin Knox-Johnston en 1996, cette course vise à offrir à tous, la chance de vivre l'euphorie du grand large sachant que, si un grand nombre de gens ont aujourd’hui escaladé l’Everest, très peu ont jamais effectué un tour du monde en bateau.

Environ 40 pourcent de l’équipage n'avaient jamais navigué avant de commencer leur formation pour cette course. La course englobe toutes les professions, des conducteurs de camions aux réalisateurs, vétérinaires, avocats, infirmières, professionnels de l’éducation et des cuisiniers.

Au total 44 différentes nationalités sont représentées dans la course du 2015-16.

Chacun des douze yachts dispose d’un équipage amateur pouvant aller jusqu’à 24 membres. Ils sont guidés tout au long de la course par un Skipper professionnel.

Les candidats doivent avoir au minimum 18 ans, mais il n'y a pas de limite d'âge maximum. Tout ce qui est demandé aux participants, c’est d’être en bonne condition physique et d’avoir soif d'aventure et de découverte.

Les 11 autres équipes arriveront à Sydney dans les prochains deux jours.

Au programme des escales de la course 2015-16, on retrouvera Seattle, Vietnam, Chine et New York.

La prochaine étape, la célèbre Rolex Sydney Hobart Yacht Race, commence le 26 Décembre.